Федеративная Республика Германия (Германия, или ФРГ, нем. Deutschland или Bundesrepublik Deutschland) — государство в Центральной Европе, граничит с Данией, Польшей, Чехией, Австрией, Швейцарией, Францией, Люксембургом, Бельгией и Нидерландами. На севере её естественную границу образуют Северное и Балтийское моря. Названа по этнониму племени — германцы.

Берлин — столица и резиденция правительства; некоторые министерства расположены в Бонне. Форма правления — парламентская республика, форма государственного устройства — симметричная федерация. Государство разделено на 16 частично независимых земель. Германия является членом Европейского Союза, НАТО и «Большой восьмёрки», претендует на постоянное членство в Совете Безопасности ООН.

Федеративная Республика Германия расположена в центре Европы. С нею граничат девять соседних государств: Дания на севере, Бельгия, Люксембург и Франция на западе, Швейцария и Австрия на юге и Чехия с Польшей на востоке. Государственная территория Германии составляет 357 000 квадратных километров. Наибольшая протяжённость с севера на юг - 876 км., с запада на восток - 640 км.

Крайние точки границ: на севере - посёлок List на острове Зильт, на востоке - саксонская деревня Deschka, на юге - баварское село Obersdorf и на западе посёлок Selfant (NRW). Общая протяжённость границ - 3767 км. Численность населения Германии составляет 80 млн. человек (из них более 6,5 млн. иностранцы).

Немецкие ландшафты необычайно разнообразны и привлекательны. Низкие и высокие горные цепи перемежаются с плоскогорьями, холмистыми, гористыми и озёрными краями, а также широкими открытыми равнинами. Германия состоит из 16 федеральных земель, она всегда была разделена на земли, но в течении веков географическая карта часто менялась. Наиболее важные изменения последнего времени были следствием Наполеоновских войн в начале 19 века, австро-прусской войны 1866 г. , Первой и Второй мировых войн. В результате последней Германия была оккупирована и разделена, Пруссия, самая крупная земля Германии ликвидирована. Федеральные земли в их теперешнем виде большей частью созданы после 1945 года, причём их создание осуществлялось с учётом принадлежности друг к другу землячеств и исторического формирования границ. До объединения в Германию входило одиннадцать земель, которые были созданы в бывших западных оккупационных зонах и в период 1946 - 1957 гг. ввели у себя демократические конституции.

В советской оккупационной зоне, на территории названной позднее ГДР, было создано пять земель частично с учётом старых государственных традиций, но уже в 1952г. правительство ГДР отменило эту структуру и ввело централистское административное управление. Вскоре после "мирной революции"октября 1989 года прозвучали требованья о восстановлении прежних восточногерманских земель. В результате первых демократических выборов 18 марта 1990 года, было принято решение вновь создать пять федеральных земель. В основном они были созданы в границах 1952 года. 3 октября 1990 года Германия вновь стала единой и пять вновь созданных земель (Brandenburg, Mecklenburg - Vorpommern, Sachsen, Sachsen - Anhalt, Thuringen) , официально вошли в состав ФРГ, восточная и западная части Берлина вновь слились в один Город.

Климат

Климат Германии умеренный со среднегодовой температурой около 9° С. На северный регион влияют морские погодные системы и смягчают климат. В центре страны климат более континентальный: зима более холодная, а лето более теплое. Самое теплое лето - в Рейнской долине, а самые холодные зимы - в Альпах, на юге страны. Средняя температура января в Берлине от -3° С до 2° С, средняя температура июля - от 14° С до 24° С. Больше всего осадков выпадает на юге - 1980 мм в год, меньше всего - на севере: до 710 мм в год.

Время

Среднеевропейское, отстает на 1 час от киевского.

Политика

Германия является демократически-парламентарной федеральной страной. Главой ФРГ считается федеральный президент, главой правительства - федеральный канцлер. Законодательным федеральным органом является Бундестаг.

Деньги

С 1 марта 2002 года на всей территории Франции используется единая европейская валюта - евро. Наличные деньги можно обменять во всех банках, пунктах обмена валюты и на reception в крупных гостиницах. Практически везде можно расплатиться кредитной картой. Банкоматы в большей степени рассчитаны на кредитную карту VISA.

Язык

В Германии основной язык, естественно, немецкий. При этом немцы, в отличие от французов, довольно охотно говорят на английском, многие знают русский в пределах средней школы, особенно на территории бывшей ГДР. Самое знакомое русское слово для всех немцев - ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ. Это слово довольно сложное для произношения. И у немцев считается, что если кто-то в состоянии выговорить это слово, то он уж точно знает русский язык.

Религия

Основная религия - католичество и евангелизм. В Германии церковь отделена от государства. Свыше 55 миллионов человек считают себя христианами. Из них почти половина евангелисты. А другая половина - католики. Помимо этого есть еще община методистов, баптистов и старокатоликов. В Берлине находится самая крупная еврейская община, которая насчитывает свыше 10 тысяч человек. В Германии проживает почти 1,7 миллиона мусульман, большей частью турки. Православные церкви есть только в некоторых городах, например, в Берлине или Гамбурге.

Достопримечательности

Германия расположена в центре Европы и состоит из 16 земель. Они все очень разнообразны, и каждая имеет свои особенности культуры и отдыха.

Развлечения

Оригинал лучше копии. Особенно если оригинал - мюнхенский Октоберфест - грандиозный пивной карнавал, ведущий свою историю от древнего крестьянского праздника сбора урожая и окончания осенних полевых работ. В принципе, Октоберфест празднуют по всей Германии, но только баварский, мюнхенский Октоберфест считается самым главным и самым настоящим.

Баварцы этим чрезвычайно горды. Они вообще убеждены, что в пивном деле (и в производстве, и в потреблении) им равных нет: для них не только какие-нибудь англичане, но даже остальные немцы (гольштинцы, саксонцы, пруссаки и др.) - малохольные. Еще бы - в Баварии пиво пьют литровыми "массами", а в других германских землях - поллитровыми кружками, а то и вовсе трехсотграммовыми бокалами. Да и пиво северогерманское (какая-нибудь "Ганза"), с баварской точки зрения, и не пиво вовсе, а так - газировка. Совсем другое дело - мюнхенские "Левенброй", "Шпатен" или "Пауланер". Баварцы готовы согласиться, что лишь чехи хоть как-то приближаются к ним по мастерству пивоварения. Но именно приближаются - не более того. А соотечественникам из других германских земель, по мнению баварцев, даже до чехов далеко.

Остальные немцы с этим, конечно, не согласны. Каждый из них - патриот пива именно своей земли и считает, что именно оно - лучшее в мире. А, например, гольштинцы упрекают баварцев за то, что те придают своему пиву чересчур много "изысков" и оно становится слишком тяжелым, сладковатым и ароматизированным. Да и вообще в Германии многие полагают, что баварцы слишком выпендриваются и все время стараются выпятить свою особость, у нас сказали бы - "незалежность". "Хохлы", одним словом. Но приоритет мюнхенского Октоберфеста все немцы, несомненно, признают.

Да и как не признать. Такого, как в Мюнхене, нигде больше не бывает - весь миллионный город превращается в огромную пивную. Тысячи людей усаживаются с кружками за длиннющие дубовые столы. Столы эти стоят не только в бесчисленных "гастштеттах", "бройкеллерах" и "бройхаузах", но и выносятся на открытый воздух - в парки, скверы, на площади и улицы. Гремит развеселая музыка, баварские мужики в шляпах с перьями выбивают коваными горными ботинками чечетку "шуплаттль", одновременно ритмично хлопая себя по ляжкам и задам, обтянутым кожаными шортами. Между столами носятся по-баварски дородные девицы в широких юбках с оборками и в вышитых блузках с пышными рукавами, удерживая в каждой руке по три-пять "массов" с огромными шапками пивной пены. Потом мужики в шляпах и шортах кружат этих девиц в старинном "франсезе", время от времени подбрасывая их на вытянутых руках вверх, так что юбки взлетают чуть ли не к голове к вящему восторгу ревущей, отпускающей соленые шутки и громыхающей кружками по столам публики.

Но главное - всюду пиво, пиво, пиво, водопадами устремляющееся в сотни тысяч глоток. Наступает апофеоз - люди берут друг друга под руки, начинают мерно раскачиваться и запевают песню о том, что "пока Изар несет свои дивные воды, не исчезнут в нашем Мюнхене веселье и уют". Надо всем этим незримо витает древний мюнхенский девиз: "Строить, пиво варить, свинячить". Баварцы, да и вообще немцы, этому девизу следуют неукоснительно. В принципе, он означает то же самое, что наше "Сделал дело - гуляй смело". Как немцы умеют делать дело - знают все. Но и отдыхают они так же основательно и с душой. Отсюда и рев, и "свиняченье". (Это, правда, не в буквальном смысле - мусора после себя немцы стараются не оставлять.)

Но, напомню, мюнхенский Октоберфест - это оригинал. Копию же можно увидеть в любой точке земного шара, где в октябре есть хотя бы два немца. Потому что немец не был бы немцем (причем неважно - баварцем, саксонцем или пруссаком), если бы не справил Октоберфест в любом месте, куда бы ни забросила его судьба. Было б только пиво. Шатаются немцы по всему миру во множестве, пиво, в общем, дефицитом являлось только в бывшем СССР, а потому справить Октоберфест - не проблема. В некоторых местах хозяева, дабы угодить очень небедным немецким гостям, создают все условия, чтобы они Октоберфест справили и посвинячили как следует.

Одно из таких мест - каталонское побережье Средиземного моря, которое и курортом-то сделалось во многом благодаря немцам. Именно они в конце 60-х годов "открыли" Каталонию, понастроили здесь отелей, насыпали пляжи и стали туда ездить. За что, кстати, сами каталонцы им очень благодарны - ведь благосостоянием своим эта самая богатая область Испании в значительной степени обязана именно туризму. С тех пор Коста-Брава, Коста-дель-Марезме и Коста-Дорада - курорты в основном "немецкие". Впрочем, туристам из любых других стран путь туда, конечно, не заказан - каталонцы всех привечают, никакой дискриминации нет и в помине. Да и в Октоберфесте, который устраивается каждый год на одном из курортов Коста-дель-Марезме, а именно в Калелле, можно поучаствовать на равных с немцами основаниях. И поорать, и попеть, и кружками постучать. Они против не будут. Наоборот, пивком могут угостить и покачаться вместе пригласят.

Так что направляйтесь в один из "биргартенов". (В Калелле вообще множество национальных пивных - не только немецких, но и английских, голландских, датских и др.) Нацедите там у разливальщика с бисмарковскими усами, специально приехавшего на Октоберфест из Германии, кружечку "Эрдингера" или "Битбургера" и присоединяйтесь к пивному действу. Можно и в соревновании поучаствовать - кто быстрее и больше пива заглотнет. Причем условия соревнования здесь могут быть даже пожестче, чем в знаменитом мюнхенском "Хофбройхаузе". Там обычно соревнуются, кто быстрее двухлитровую кружку засосет, а в Калелле выносят пятилитровую "рюмку", похожую на круглый аквариум с подставкой. Приз в виде цветной ленточки на запястье (как в "Хофбройхаузе"), а также приветственный рев зрителей победителю гарантированы.

Пока плещется Средиземное море, здесь, как и в Мюнхене, веселья и уюта на всех хватит.

Кухня

К особо сохраняемым сторонам немецкой жизни относятся кушанье и питье. Захотите ли Вы перекусить (знаменитое "бротцайт"), вкусно пообедать или насладиться романтическим ужином - всегда Вы встретитесь с добрыми традициями немецкой кухни. Когда многообещающе доносятся кухонные ароматы, люди ищут общения, спадает напряжение дня. Немецкая кухня добротна, она одинаково любима и ценима, как гостями, так и местными жителями. Земля, леса и воды предоставляют исходные продукты самого высокого качества .Приготовленные с любовью, они становятся кулинарным праздником. В народе такие лакомства называют "Шманкерл", слово, в котором уже звучит смакование. Ресторанное дело в Германии поставлено так, что заслуживает специальной поездки. Влияние соседних Италии, Австрии и Богемии придали многим блюдам особую изюминку. Эпоха Наполеона оставила свои следы в немецких кастрюлях, что пошло на пользу немецкой кухне. Здесь можно найти ресторан на любой вкус и кошелек. Радушные хозяева часто ведут дело, передавая его из поколения в поколение, традиция - одна из основных гарантий высокого качества обслуживания за умеренную цену. А в виде бесплатного приложения во многих ресторанах вас ожидает необычное оформление залов, напоминающее об одной из исторических или культурных эпох.

В баварских пивных посетителей кормят блюдами домашней кухни. Жареная свинина с хрустящей корочкой, клецки и капуста, знаменитая белая колбаса со сладкой горчицей и претцелями (крендельки, посыпанные солью) - вот лишь некоторые из прославленных наименований такого меню. В гастрономическом храме Альфонса Шубека "Вагинг-ам-Зе" (Юго-Восточная Бавария) гостей потчуют уткой, клецками, приготовленными из теста для претцелей или пышными клецками, тесто для которых замешивают на сладкой закваске. Во Франконии вам представится возможность отведать самые лучшие колбасы - вроде изумительных, с палец толщиной нюрнбергских жареных колбасок. Кстати, сам Нюрнберг больше знаменит пряными душистыми коврижками. Они особенно; популярны во время Рождественских праздников. Заслуженной славой пользуются и франконские вина. Гордость Швабии и Баден-Вюртемберга - суп с блинами, капустные блюда и традиционные блюда из макарон (Spatzle, Maulhaschen и Schupfnudeln). Всему миру известны копченые окорока Шварцвальда, но не меньше ценят и баденские луковые пироги. Прекрасным дополнением к данным блюдам станут замечательные водка и вина, которые делают в этом солнечном регионе Германии. В Гессене, лежащем севернее, до сих пор с удовольствием едят зеленый соус, который очень хвалил Гёте. Этот соус готовят не менее чем из девяти видов трав, и он особенно хорош с говядиной и спаржей. Лакомствами в Рейнской области считаются маринованная говядина, картофельный салат, ржаной хлеб, картофельные блины и яблочный соус.

На Рождество улицы Кёльна наполняются ароматом миндального печенья (Spekulatius), а в соседнем Ахене рождественское угощение - не менее ароматные Printen. Вестфальская кухня соблазняет аппетитными мясными блюдами, нежной ветчиной и пряниками. Белокочанная капуста и Pinkel являются прекрасным дополнением к бременскому тушеному мясу. Под него недурно выпить что-нибудь согревающее, вроде тминной водки "Кот", тоже изготовляемой в Бремене. На побережье Северного и Балтийского морей господствуют рыбные блюда. В Гамбурге вам предложат суп из угрей, жареный морской язык, селедку, креветки и множество разновидностей копченой рыбы. В Нижней Саксонии на стол принято подавать блюдо из баранины под названием Heidschnuckenbraten, которое заедают Rote Grutze (изумительное холодное ягодное ассорти с кремом). В Любеке обязательно попробуйте марципан. По приезде в Берлин не упустите возможность заглянуть в кафе "Кранцлер" на улице Курфюрстендам, где вас угостят маленькими мясными кёнигсбергскими биточками и вкусными пирожными. Знаменитое саксонское лакомство - Leipziger Allerlei (блюдо из овощей и креветок). Рождественские торты Дрездена - "Christ-stollen" и "Baumkuchen" - знает весь мир. Тюрингия славится своими клецками, которые рекомендуется есть с гусятиной. В эрфуртском ресторане "Линдерхоф" вас угостят восхитительным жареным мясом (Rostbratel) в пивном соусе и блинчиками с луково-картофельной начинкой.